국내 만성콩팥병 환자가 최근 10년간 급격히 증가하면서, 특히 **경제활동인구(15~65세)**에서도 뚜렷한 증가세를 보이고 있는 것으로 나타났다. 전문가들은 이 현상이 단순한 의료비 부담을 넘어 국가 생산성 저하와 사회경제적 손실로 이어질 수 있는 구조적 문제라고 지적한다.

최근 대한신장학회 자료와 건강보험심사평가원 빅데이터 분석 결과, 경제활동인구 내 만성콩팥병 환자는 2015년 8만6356명에서 지난해 12만1821명으로 약 41% 증가했다. 같은 기간 요양급여비용도 7666억 원에서 1조401억 원으로 35.7% 증가하며 사회적 비용 부담도 커지고 있다.

이는 만성콩팥병이 고령층 중심 질환에서 벗어나, 사회·경제의 핵심축인 생산가능인구층으로 빠르게 확산되고 있음을 보여준다. 질병관리청 연구에 따르면, 만성콩팥병 1기 환자의 사회경제적 비용은 약 1893억 원 수준이지만, 4기에서는 2조5337억 원, 말기신부전 단계에서는 20조 원을 넘어서는 것으로 분석됐다.

만성콩팥병 진행은 개인 건강 악화에 그치지 않고 노동력 상실, 조세수입 감소, 복지지출 확대 등으로 이어질 수 있다. 특히 말기신부전 환자들은 주 3회 이상의 정기적 투석치료로 시간적 손실과 소득 감소 등 경제적 어려움을 겪고 있으며, 사회적 지원체계의 한계로 인해 부담이 가중되고 있다.

전문가들은 이에 대응하기 위해 조기 예방과 체계적 관리가 가능한 국가적 시스템 마련이 필요하다고 강조한다. 또한 대한신장학회에 따르면, 만성콩팥병의 주요 원인은 **당뇨병(43.4%), 고혈압(23.9%), 사구체신염(9.6%)**으로, 젊은 환자가 증가한 이유도 젊은 당뇨병·고혈압 환자가 늘어난 것과 관련이 있는 것으로 분석된다.

이에 따라 전문가들은 원인 질환 단계에서부터 조기진단과 관리가 이루어질 수 있도록 질병별 통합 관리 방안과 국가 기본계획 수립이 필요하다고 강조한다.

이번 분석은 만성콩팥병이 단순히 개인 건강 문제를 넘어 국가 경제와 사회 시스템에 영향을 미치는 구조적 위험 요인임을 보여주고 있으며, 생산가능인구에서의 확산은 조기 예방과 관리 체계 마련의 필요성을 더욱 부각시키고 있다.