칫솔은 매일 사용하는 위생 도구지만 정작 관리에 소홀한 사람이 많다. 잘못 보관하면 입속 세균을 줄이기는커녕 오히려 더 늘릴 수 있다. 구강 건강을 지키기 위해서는 칫솔도 제대로 관리해야 한다.

✔ 칫솔끼리 맞닿지 않게 보관하기

여러 개의 칫솔을 한 컵이나 칸막이 없는 칫솔꽂이에 함께 꽂아두는 것은 세균이 서로 옮겨가도록 방치하는 것과 같다. 한 칫솔에 세균이 생기면 옆 칫솔로 쉽게 번질 수 있다. 각각 따로 보관하거나 칸이 구분된 칫솔꽂이를 사용하는 것이 이상적이다.

✔ 칫솔질 후 흐르는 물로 깨끗하게 씻고 말리기

칫솔모 사이에 치약 찌꺼기나 음식물이 남아 있으면 세균이 빠르게 증가한다. 양치 후에는 반드시 흐르는 물에 칫솔모를 충분히 씻어준다. 따뜻한 물로 살짝 헹구거나 베이킹소다를 푼 물, 또는 구강세정제에 10~20분 정도 담갔다가 헹구면 더욱 효과적이다. 세척 후에는 눕혀 두기보다 세워서 자연 건조하는 것이 좋다.

✔ 칫솔꽂이도 주 1회 소독하기

칫솔만큼이나 칫솔꽂이도 쉽게 오염된다. 바닥에 물이 고이지 않도록 수시로 비워주고, 일주일에 한 번 정도는 베이킹소다나 주방세제로 깨끗하게 닦아준다. 분리형 제품이라면 햇볕에 말려 소독하면 더욱 위생적이다. 젖은 칫솔을 곧바로 밀폐된 케이스에 넣는 행동은 세균 번식을 더욱 촉진하므로 피해야 한다.

✔ 칫솔은 3개월마다 교체하기

눈에 보이는 손상이 없더라도 일반적으로 3개월에 한 번은 새로운 칫솔로 바꾸는 것이 좋다. 칫솔모가 퍼지거나 꺾였을 경우, 양치 후 잇몸이 자주 아프다면 더 일찍 교체해야 한다. 마모된 칫솔은 치태 제거 능력이 떨어질 뿐 아니라 잇몸을 자극해 상처를 낼 수도 있다.

작은 습관만 바꿔도 구강 건강은 크게 달라진다. 오늘 양치 후, 내 칫솔 상태부터 한 번 점검해보는 건 어떨까?