자칫 미용적 문제로 오해받기 쉬운 원형탈모증이 본격적인 의료 질환으로 인정받으며 건강보험 적용을 위한 첫걸음을 내디뎠습니다. 중증 환자들을 대상으로 하는 이번 조치가 이루어지면, 고가의 치료비로 어려움을 겪어왔던患者들의 부담이 크게 줄어들 전망입니다.

◆ '미용 질환' 오해 벗어던진 원형탈모증

원형탈모증은 류마티스 관절염과 같은 자가면역질환으로, 몸의 면역체계가 모낭세포를 공격해 탈모가 발생하는疾病입니다. 그러나 그동안 미용적 문제로만 인식되어 치료비 전액을患者가 부담해야 했습니다.

◆ 중증 기준 마련으로 보험 적용 길 열려

지난 7월 통계청이 한국표준질병·사인분류를 개정하며 원형탈모증의 중증도를 세분화한 것이轉機가 됐습니다. 대한모발학회의 기준을 수용해 다음과 같은 경우를 '중증'으로 판단합니다:

• 두피의 50% 이상에서 탈모가 발생한 경우

• 두피의 20~49% 탈모이면서 눈썹·속눈썹이 빠지는 경우

◆ 고가 신약 치료, 부담 크게 줄어들 전망

원형탈모증 치료에 효과적인 JAK 억제제는 현재 한 알에 2만5,000원에 달하는 고가의 비급여 약물입니다.患者들은 매일 복용해야 하므로 월 75만원 이상의 부담을 떠안아야 했습니다.

건강보험 적용이 이루어지면患者는 약값의 10%만 부담하면 되어 경제적 부담이 크게 완화됩니다. 대한모발학회 권오상 회장은 "중증 원형탈모는 정상적인 사회생활이 어려운疾病으로, 신약에 대한 보험급여 적용이 시급하다"고 강조했습니다.

◆ 다음 단계는?

현재 건강보험심사평가원이 중증 원형탈모증의 보험급여 적용 여부를 검토 중이며, 보건복지부에서도后续 논의할 계획입니다. 의료계에서는 연내 긍정적인 결정이 내려지길 기대하고 있습니다.

이번 조치는 단순한 미용 문제를 넘어 삶의 질을 크게 저하시키는 원형탈모증을 본격적인 질병으로 인정하고,患者들의 치료 접근성을 높이는 중요한 전환점이 될 것으로 보입니다.