중국의 한 20대 여성이 무리한 다이어트로 무월경 증상을 겪은 사연을 공개했다.

지난 12일(현지시각) 외신 매체 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 따르면, 중국 저장성에 거주하는 23세 여성이 다이어트를 위해 1주일에 여섯 번씩 고강도 운동을 했다. 하지만, 이후 생리량이 줄어들었다는 여성은 병원 검진에서 여성 호르몬 수치도 50대 여성 수준으로 떨어졌다는 진단을 받았다고 밝혔다.

여성은 “폭식으로 체중이 65kg까지 늘어 운동에 지나치게 몰두했었다”며 “의사로부터 운동성 무월경을 진단받고 운동을 반드시 중단해야 한다는 권고를 받았다”고 말했다. 이에 산부인과 전문의 판이빙 박사는 “에너지 섭취가 부족한 데 비해 소비는 너무 많을 때 발생한다”며 “운동 강도를 조절하고, 에너지 균형을 맞추면 생리를 회복할 수 있다”고 말했다.

운동을 하려면 몸에 연료를 공급하는 음식을 충분히 섭취해야 한다. 하지만 충분히 먹지 않거나 과도하게 운동하거나 또는 이 두 가지가 복합적으로 작용하면 몸에 이상 증상이 나타난다. 이 상태에서는 몸의 신진대사가 매우 느려지고 에너지를 절약하기 위해 배란이 멈춰 무월경 상태가 된다.

무월경 상태가 되면 여성 호르몬인 에스트로겐 분비가 불균형해진다. 이로 인해 뼈의 밀도와 강도가 약해져 부러지기 쉬운 상태인 골감소증이 되고 이는 골다공증으로 이어질 수도 있다. 여성 호르몬이 뼈를 만드는 조골세포와 뼈를 파괴하는 파골세포 활동을 균형 있게 조절하는 역할을 하기 때문이다.

고강도 운동 후 무월경 증상이 나타난다면 건강한 식단, 적정 체중 유지, 규칙적인 운동, 생리 주기 체크 등으로 월경 주기를 되돌려 놔야 한다.