은값이 사상 최고치를 갱신하며 투자자들의 관심이 집중되고 있는 가운데, 최근 ‘은(銀)’ 또한 주목할 만한 투자 수단으로 부상하고 있다. 국제 은 가격은 2011년 이후 13년 만에 최고 수준을 기록했으며, 연초부터 현재까지 금이나 비트코인보다 높은 수익률을 보이고 있다. 이에 따라 국내 은행을 통해 판매되는 실물 은 상품과 은 관련 금융 상품의 매출도 함께 증가하는 추세다.

18일 금융권에 따르면, KB국민은행, 신한은행, 우리은행, NH농협은행 등 시중은행의 실버바 누적 판매액은 16일 기준 약 57억 원에 달했다. 이는 지난해 전체 판매액보다 약 7배 증가한 규모며, 각 은행별로는 3분기가 채 지나지 않아 이미 전년도 실적의 두 배를 넘어섰다.

신한은행이 독점 판매 중인 실버 금융 상품 ‘실버리슈’도 2만 좌를 돌파하며 인기를 실감하게 하고 있다. 해당 상품은 지난해 대비 약 95%에 가까운 잔액 성장률을 기록했으며, 꾸준한 가입 증가세를 이어가고 있다.

은 관련 상품이 주목받는 직접적인 이유는 글로벌 은 가격의 급등이다. 뉴욕상품거래소 기준 은 가격은 온스당 약 42달러를 넘어섰으며, 이는 2011년 이후 최고 수준이다. 연초 대비 상승률은 약 33%로, 같은 기간 금(29%)과 비트코인(22%)보다 높은 모습을 보였다. 국내에서도 은 1돈(3.75g) 가격이 8,000원 선을 넘어서며 강세를 이어가고 있다.

은은 금과 마찬가지로 안전자산으로 분류되지만, 산업원자재로서의 수요가 더해지며 더욱 가파른 상승 추세를 나타내고 있다. 전체 은 수요의 절반 이상은 전기차, 친환경 에너지, AI 관련 제품 등 산업용으로 사용되며, 이러한 분야의 성장이 은 시장에 지속적인 수요를 창출하고 있다. 실제로 지난 10년간 산업용 은 수요는 약 40% 가까이 증가한 것으로 분석된다.

공급 측면에서도 은 가격을 지지하는 요인이 있다. 전체 은 생산량 중 순수 은광에서 채굴되는 비중은 25%에 불과하며, 나머지는 금, 구리 등의 채굴 과정에서 부산물로 얻어지기 때문에 공급의 탄력성이 낮다. 여기에 환경 규제와 ESG 경영 강화로 새로운 광산 개발이 어려워지면서 공급은 한정적인 반면 수요는 꾸준히 늘어나는 구조적 흐름이形成되고 있다.

전문가들은 이러한 여건으로 미뤄 볼 때 은 가격은 중장기적으로 더 오를 가능성이 크다고 내다본다. 특히 현재 금 대비 은의 가격 비율(금은비)이 약 1:90 수준으로 역사적으로 낮은 편이라는 점도 은의 투자 매력을 더하고 있다.